私の知らないニューヨーク散策 ービレッジ、ソーホー迷宮彷徨ー

　前回書いたように，私にとってのニューヨークとはミッドタウンであった。国連ビルのすぐ近くの我がアパートから休日に散策する場合でも南は３４丁目辺りから、せいぜいマディソンパークまで。それより南にはあまり行った事がなかった。チャイナタウン、サウスストリートシーポート辺りは時々観光目的で行った。ミートパッキングディストリクトには仕事で行った事がある。１５０ハドソンには我が社のl重要施設があったのでよく行った。もちろんダウンタウン、ウオールストリート辺りは仕事でよく行ったが，その途中の通過スペースが全く私の頭の中では空白地域なのだ。

グリニッチビレッジ、ソーホー、イーストビレッジ....名前は聞くがどの辺なんだ？その定義がハッキリしない。人によっては「何だもったいない，せっかくNYにいて」と言われそうだが。かつて東京から出張で来た本社の社長をビレッジの有名レストランへ案内した事があったが、リモドライバーが連れてってくれたので，今でもそれが何処なのか分からない。あそこは雰囲気抜群でロマンチックなところだった。ニューヨーカーが結婚のプロポーズする時に使うレストランだとか。少なくとも背広姿のオッサン達が集団でメシ食う所ではない。今から考えるとおかしな事を日本人サラリーマン達は場違いな場所でやってたんだな。銀座や原宿の中国人ご一行様を笑えない。

そもそもミッドタウンから南へ下がり１４丁目から西南へ向うと，いきなり通りが斜めに走り始める。ユニオンスクエアーまでは良いが、ワシントンスクエアーの西、ウエストビレッジ辺りになると，ミッドタウン的な整然とした東西南北の方向感がすっかり狂わされてしまい、自分が何処にいるのか分からなくなる。ルール違反だろうこの斜め４５度の道は。しかも番号ではなく名前が一つ一つの通りについている。ブリーカーストリート。モートンストリート...　覚えられない...

ビレッジ歩きのスタートは地下鉄BDFMのWest 4th Street駅！娘とその連れ合いが案内してくれた。彼等はグリニッチビレッジの住人なのでスイスイ歩き回る。この駅のすぐ近くに住んでいるのだが、私はいくら道を教えてもらっても、一人では娘夫婦のアパートにたどり着けない。ジェラート屋の角を右へまがり、パン屋の角を左へ入る。リゾットのおいしいレストランが見えたら、信号渡り緑の並木道の中を真っ直ぐに...なんて説明ではミッドタウンニューヨーカーは無理なのだ。数字で言ってくれ、37 and 1とか...

ここへ来ると、ニューヨークは古い町だなあと感じる。ボストン、いやロンドンの下町にも劣らない歴史を感じる町並みだ。ロンドンのウエストエンド、メイフェアーほど都会的でハイソな雰囲気ではないが，都会の田舎，まさに村（ビレッジ）の雰囲気だ。カムデンタウン、ベルサイズパーク、ハムステッドって感じか？有名なアーティストの住宅やアトリエ、スタジオが並んでいる。セレブな街なのだろう。町並みはハーレムと似ている。古い４〜５階建てのタウンハウスの連続だ。ただ違いは廃屋になってるか否か。そう言うとビレッジ住人の顰蹙を買うかもしれないが、もともとハーレムもオランダ系移民の高級住宅街だったんだって。しかも、今はアポロシアターはじめNYのもう一つの観光名所になっている。

緑濃く、住民が顔見知りで緊密なコミュニティーを形成している地域だ。住民の職業も、ビジネスマンや勤め人，というよりは、様々なアーティスト、俳優、学生。あるいは高等遊民。金持ちではないかもしれないが，生活の質を重んじ楽しむライフスタイルの持ち主達。素敵なレストランや，カフェも成金趣味でない所が良い。何気ない街角のカフェに超有名人がこれまた何気なく座ってる雰囲気が良い。カップルも男女とは限らない。堂々とゲイの集会場もある。それがまた街の文化になっている。人々はフレンドリーで他人行儀でない。ミッドタウン程のオープンさはないのかもしれないが、一度住人になれば皆友達だ。京都の町家や江戸の下町、田舎のコミュニティーの色合いが残っているのかもしれない。やはりビレッジだ。

ソーホーはファッショナブルな店が建ち並ぶ洒落た街だ。有名ブランド店も多くて原宿表参道的な雰囲気だ。
イーストビレッジは最近日本食の店が増えて、チョットしたジャパンタウンになっている。中でも博多ラーメンの一風堂が超人気店で、店の前には行列ができている。中は入った事はないが、ランチミーティングも出来るそうだ。博多とんこつラーメンでランチミーティングってどうなの？と思うが、これがNY流のラーメン食文化なのだ。ビックリした！スシに続いてラーメンがトレンディーな日本食になっている。別に良いんだ。本家博多のいつものラーメン屋の常連であるだけに、そのギャップに少しクラっとしただけだが...

茶庵というレストラン／ティーハウスも洒落ている。ちゃんとした茶室を備えていて要望に応じてお茶を立ててもらえる。今までのステロタイプの日本食レストランはもうニューヨーカーには飽きられて、こうしたおしゃれで素材を活かした食文化が受け入れられ始めたんだろう。昔はイーストビレッジと言えばインド料理店のイメージだった（単に私の中で、だが）、やはり歩いてみるものだ。

これからはビジネスマンからアーティストに変身だ！？　今までオレはニューヨークの半分以下しか知らなかったって訳だ。久しぶりのNY散策。けっこう目から鱗の経験だ。ハマりそうだ。

Washington SQ Parkから

Apple Store
Steve Jobs追悼

デモ隊規制のNY市警

通りでRobert Frankが日向ぼっこ
これがGreenwich Village

小粋なFujifilm X10 ーXシリーズ第２弾登場ー

富士フィルムの高級コンパクトXシリーズの第２弾、X10が発売になった。３５mm単焦点レンズのX100が出た時に，次はズームか？と噂されていたものが、年内に出た訳だ。X１００は発表から話題を呼び、一時は在庫不足でウェイティング状態だった。この成功に富士フィルムも意を強くしたのであろう。このようなきちんとしたカメラ造りはなかなか商用化しにくいものだが、経営陣の決断と，ユーザのサポートによる市場形成の成功をカメラファンとして多いに喜びたい。

　さてX１０の主な特色だが、
１）２８ー１１２mm相当の光学４倍ズームレンズを搭載。Fujifilmが誇るSuper EBCレンズである。f値２．０〜２．８の明るさ。全域で優れた解像度を実現。
２）コンデジによくある電動ズームではなく手動でズーミング。金属カムによるスムーズで確実なズーミングが可能に。往年のコンタックスフィルムコンパクトを彷彿とさせる。
３）２／３サイズの１２００万画素EXR-CMOSセンサー採用。フォーサーズより小さく、高級コンパクトが採用している１／１．７よりは大きなサイズ。ちなみにX100はASP-Cサイズである。
４）ボディーは黒一色で、X１００と同じ形状デザインを踏襲しているがサイズは一回り小さい。軍艦部もX１００を引き継いでいる。天板、底板にマグネシウム合金を使用し、剛性感、重量感ともに他と一線を画す手触りとホールディング感を実現。
５）ファインダーはガラスプリズムを使用した本格的な高倍率光学ズームファインダーを採用。ただし、OVFのみで、撮影情報表示はない。X１００の特色であったOVF,EVFのハイブリッドファインダーは搭載されていない。
６）液晶モニターは明るくクリアーで見え方は抜群。
７）シーンに最適なモードを自動選択するEXR設定が出来る。
８）X100同様、フィルムシミュレーションモード搭載。さすがフィルムメーカーのカメラ造りだ。

　手動ズームはスムースかつ確実。操作性に信頼感を感じる。また、ズームリングを２８mmに回す事によってカメラの電源ONとなる。この辺の使用感は抜群で，カチッとした確実性が伝わってくる。

　ボディーサイズも、大きすぎもせず、小さすぎもせず、丁度手に収まる。一般的なコンパクトデジカメはそもそも小さすぎて扱いづらい嫌いがあるので、このくらいのサイズはうれしい。

　金属削り出しのリング、ダイアル類のクリック感もいい。不用意に動いたりしない。X１００は露出補正ダイアルや電源スイッチがいつの間にか動いていて慌てる事があった。

　レンズの解像度はなかなか素敵だ。全域で素晴らしい画を楽しむことが出来る。センサーサイズに限界があるので、ボケには少々不利だが、明るいレンズなので望遠側でのポートレート撮影や、マクロではまずまずの結果を得ることが出来る。また、ズームレンズにありがちな樽型、糸巻き型の歪曲も少なく、周辺光量不足も少なくて単焦点レンズに匹敵する性能をたたき出している。マクロモードは通常マクロの他、１cmまで寄れるスーパーマクロも使えるのがいい。

　ちなみに、このX１０から富士フィルム社製のデジカメブランド名、FinePicsを使用しなくなった。新しいXシリーズのスタートという意味合いを持たせるつもりなのであろうか。なんとなくパッと見ると、X１０、X１００は１０倍、１００倍に見えてしまうが...

　このごろの富士フィルムはなかなかマニアの心をくすぐる高品位なデジタルカメラを出してくる。これからも楽しみだ。しかもMade in Japanという信頼感を前面に出して。最近の他社のミラーレスやコンパクトはみな中国製やタイ製。時代だから仕方ないのだろう。しかし、いまや８０％程の製品の製造をタイに依存しているニコンはこのたびのタイの洪水でヒヤリとした。幸いミラーレス新製品のニコン１は中国で製造していたので、タイで製造しているソニーのNEX-7のように発売延期の憂き目を見なくて済んだのだが...

　話がそれたが、ともあれX１０はいいカメラだ。小気味の良いワクワクするようなカメラだ。何処へでも持って歩きたいハンディーさと質感、適度な重量感。ひょっとするとX１００より使い勝手の良い小粋なカメラに仕上がっているかもしれない。予約しておいたので，発売とともに一番にゲット出来た。デジカメもようやく高品位な製品が市場に登場するようになり、家電製品化からの脱却に向い始めた事はうれしい。

（早速、神戸北野の異人館街散策でデビューしました。まずは作例をごらんあれ）

（通常マクロで撮影）

（スーパーマクロで撮影）

（望遠側で撮影。画質劣化は見られない）

（２８mmで撮影。屋内でも諧調がしっかりしている）

（２８mmで撮影。歪曲は少ない。）

（Lumix DMC-LX5で撮影。ブツ撮りがヘタクソでスミマセン...）