室生の郷 滝谷菖蒲園

梅雨時の大和路の花と言えば紫陽花と菖蒲。紫陽花は矢田寺や久米寺が有名だが、梅雨時はどこへ行っても紫陽花はきれいでいい。ここ室生の郷にある「花の郷」滝谷菖蒲園は様々な花が季節毎に眼を楽しませてくれる，まさに桃源郷のような静かな花園だ。今回は残念ながら，紫陽花にはチと時期が早くて、あまり咲いてない。そのかわり菖蒲と睡蓮が盛りだ。クレマチスも珍しい種類の花がまだ咲いている。

滝谷菖蒲園は近鉄大阪線三本松駅からバスで８分程、歩いても２０分程の室生の郷の谷あいに位置している。ここはかつては女人高野室生寺への参詣道の途中であり、伊勢街道、榛原宿から室生寺へ向う人々が通った道だ。今はハイキングコースとしても人気がある所のようで、いたるところに道標が整備されている。

しかし，山と谷が織り為し，人気のない所である。集落も見当たらず、道の駅の新しい建物が妙に辺りの風景にそぐわない感じであることを除くと、誠に鄙びた地域である。やたらに菖蒲園の看板が道路沿いに立ち並んでいるが、このような所に商業的な意味で成功する施設を創ることは難しいに違いない。よくこんな美しく花に満ちあふれた花園を創ったものだ。作り手の花への愛着と、この地への強い思い入れを感じずにはおれない。

この時期、近鉄三本松駅から菖蒲園行きの臨時バスが一時間に２本出ていて、車でない人には便利。行きも帰りも乗客は私を含めて２人というのんびりムード。あいにくの雨だが、山肌がぬれ、新緑がしっとりと美しい。山頂は室生路独特の煙霧に覆われて，龍穴神社の龍神様が里山に雨をもたらしてくれている。狭い谷あいの道をガタゴトと進むこと８分で菖蒲園に到着する。

ここでは非常に多くの種類の菖蒲を楽しむことが出来る。同時に販売もしており、販売コーナーに植わっている菖蒲をそのまま分けてくれる。売り手もアルバイトの女の子のようなドシロウトではなく、オジさんオバさんが、菖蒲の育て方、楽しみ方を丁寧に教えてくれる。商売でやっている，というよりも、好きでやっている，という感じがして、それがいい。しゃべり出すとチと話が長過ぎるが、ホントに好きなんだなあ...

スライドショーをご覧あれ。

Voigtlander Nokton 25mm f0.95という画期 ー不思議が写るレンズー

　往年の名玉フォクトレンダーのノクトン。コシナからマイクロフォーサースフォーマット用に新たなノクトン２５mm（３５mm換算で５０mm）が限定生産で市場に出された。

　なんと開放F値が0.95。ライカのノクチルクスf１よりもわずかに明るい。フィルム感度が上げられない昔は、カメラメーカ各社は明るい開放F値のレンズ（いわゆる高速レンズ）の開発にしのぎを削った。オリジナルのフォクトレンダーのノクトンは１．５だった。アベーラブルライトでの撮影を標榜するライカがノクチルクス０．９５を出して世の中をビックリさせた。キャノンやズノーもf１や0.95を出して日本の意地を示した。そこまでではなくてもf２なら普通、f１．８でまあまあ。f１．４は高級レンズ、ニコンのf１．２は高嶺の花、と標準レンズのグレードに関係する数字でもあったのは事実だ。

　いまやデジタル時代で撮像センサー感度も上がり、しかも８００，１６００以上の高感度でもノイズの少ない画質を保証出来るようになった現在、あまり高速レンズのニーズは少なくなり、しかもズームレンズ全盛でせいぜい２や２．８なら明るい方になってしまっている。

　しかし、いや、こんなときだからこそ、単焦点レンズでF値が明るいレンズで撮ってみたい、という衝動に駆られる。ここの所にニコンも矢継ぎ早にデジタル一眼レフ用のニッコール５０mmf１．４、f１．８を出して来ている。やはり単焦点レンズの歪曲収差の少なさ、ボケ味の美しさが再びマニアにもてはやされている訳だ。

　一方、CCDやCMOSセンサーのサイズが通常の３５mmフルサイズセンサーに比べると小さい、ASP-Cやマイクロフォーサーズ、さらにはコンデジの１／２、１／１．７サイズでは、美しいボケ（英語でもBokehという！）があまり期待出来ない。そこでこのノクトン２５mmf0.95みたいな、マイクロフォーサーズでも美しいボケが楽しめるレンズの登場が歓迎されることとなる。

　このレンズは２５mmだから３５mm換算で５０mmの標準レンズだが、最短撮影距離はなんと0.17(17cm)。ここまで寄れる標準レンズは稀だ。ノクチルクスなど１mという遠視（老眼？！）だ。したがってかなりの近接マクロ撮影が可能となる。しかも、この開放F値0.95と近接撮影距離0.17の組み合わせで、今まででは考えられない思いがけない画像表現が可能となっている（とにかく下の写真を見て下さい）。

　道具としてのレンズ鏡胴の造りもソリッドで秀逸。ずっしりした真鍮素材に黒鏡胴。ローレットの刻みもエッジが立っていて心地よい。回転トルクが適度にあって，しかも滑らか。絞りリングのクリック感も素晴らしい。絞りバネは１０枚で正円に近い。これがボケの美しさを生み出している。なんと言っても外見での一番の魅力は大きな瞳。この瞳に見つめられるとイチコロ。これに付属の金属製の大型フードが付いてくる。

　なんともマニアックなレンズだこと。遊べる。

（夜間室内照明下、開放で撮影。アウトフォーカス部分のとろけるようなボケ...）

（昼間室内照明下、開放で撮影。なぞなぞ１：これはなんでしょう？金塊ではありません。）

（昼間室内照明下、開放で撮影。なぞなぞ２：これはなに？　これはわかるね。）

（昼間晴天時屋外、絞り２．８で撮影。昼間は開放にするとシャッター速度がついて行かない...）

なぞなぞの答え：１はクチャクチャにしたチョコレートの包み紙。２は机の上のボールペンとポストイット。　以上、わかりましたかな？

大阪中之島公園バラ園

　堂島川と土佐堀川に挟まれた中之島公園。明治２４年（１８９１年）に大阪市に初めて建設された公園である。中之島自体は西はロイヤルホテルや大阪大学医学部趾があるビジネス街。淀屋橋界隈は大阪市役所、大阪府立図書館、中之島公会堂、東洋陶磁器美術館。そして、難波橋から天満橋方面には中之島バラ園が広がっている。天神橋が渡る辺りは公園の先端に噴水もあり、パリのシテ島にも比肩しうる風景となっている。

ここは水の都大阪の都心のオアシスだ。難波橋から階段を下るとそこはバラ園。天神橋から天満橋を望む中洲の先端部まで都心にしては広々としたバラ園と芝生広場が広がっている。バラは珍しい種類のものも数多く咲いている。

今日は梅雨の合間の晴れ。大勢の人がこのお天気とバラに誘われて集まって来ている。皆一様の携帯カメラで写真撮っている。私は携帯カメラはカメラと認めてないが、こうして皆が「カメラ」を日常的に持ち歩いて、ふとした風景や、心に留まったアイテムをカシャリと撮る。撮りたいと思った時に何時もカメラを持っているということが大事だが、結構傑作が沢山撮れていることだろう。携帯カメラ普及も悪いことではない。

ともあれ咲き乱れる美しいバラの花々をご覧あれ。